Niet voor niets zijn er veel spreekwoorden over het hoofd- en halsgebied; dit is een gebied dat van grote invloed is op het functioneren.
Orofaciale therapie wordt in de volksmond ook wel kaakfysiotherapie genoemd omdat veel voorkomende klachten gevolg zijn van klemmen en/of knarsen. Echter deze term dekt de lading maar voor een deel. De orofaciaal fysiotherapeut helpt patiënten met gezondheidsproblemen die te maken hebben met het niet goed functioneren van spieren en gewrichten in het hoofd, het halsgebied en het kauwstelsel. De therapeut is uitgebreid geschoold in gewrichts-, spier- en zenuwaandoeningen, tandheelkundige aspecten en specifieke stoornissen die te maken hebben met de bovenstaande regio’s.
Vaak voorkomende klachten zijn hoofdpijn of nachtelijk tandenknarsen. Patiënten denken hierbij vaak dat zij met deze klachten naar de huisarts of tandarts moeten en komen dan vaak via een verwijzing bij de orofaciale therapeut.
Klachten kunnen ontstaan door overbelasting van de kauwspieren. Ook kan stress een belangrijke rol spelen. Klachten kunnen echter ook te maken hebben met problemen vanuit het kaakgewricht zelf of door gebitsproblemen, langdurige tandheelkundige ingrepen, operatieve ingrepen of radiotherapie in het hoofd/hals gebied etc. Soms ontstaat een kaakprobleem zonder duidelijke oorzaak. Wat uw klachten ook zijn, de orofaciaal therapeut maakt samen met u een plan van aanpak voor het oplossen van uw klachten. De behandeling van het hoofd-, hals- en nek gebied kan best gevoelig zijn, maar de effecten van de behandeling zijn meestal snel merkbaar. Je voelt vaak na een paar keer al verbetering. Je eigen inzet hierin is van groot belang voor een optimaal resultaat.
Bij de behandeling werkt de orofaciaal therapeut nauw samen met de tandarts, orthodontist of de medisch specialist, zoals een KNO-arts, kaakchirurg en neuroloog.
Klachten die een orofaciaal fysiotherapeut behandelt: